花九溪居住獨棟大屋的景致雖然比不上剛才的學校，但也十分可觀。花九溪沒細查這地方的歷史，據說是一所被政府封鎖的兇宅，之前還有要員在這裏跟情婦私會雙雙斃命的事件發生。

但是拉克西米到這沒見到一個靈體。這“一家人”雖然住在一起，但其實各睡各的——臥室是拉克西米跟瞑童一間，花九溪跟蛭子一間。

上面有人的好處，除了配有司機，還特地弄來一位女仆。拉克西米為此和花九溪有些小爭執，但最終妥協了。畢竟地方大，掃灑一類的工作量也很大。而見到那女仆後，她馬上沒有異議了。

車子開進院內，就看那女仆立在大門之外。她個子很高，幾乎跟花九溪差不多了，一根長長的辮子顯眼地搭靠在潔白的女仆裝前胸。

“歡迎回來。”這位叫湘靈的女孩說，雖然她沒告訴大家自己的年齡，但花九溪覺得她是個老姑娘了，應該比自己大一兩歲的樣子。

也許是行事風格造成的印象吧。

“您也辛苦。”花九溪說。

由於女仆戴著鏡片很厚的眼鏡，花九溪並不能讀出她的表情。這位小姐有些不茍言笑，雖然彬彬有禮，但始終有很強的距離感。

但瞑童卻不知怎地很喜歡她。

“先生急著用餐麽？”湘靈問他們。

“唔，暫時不必……餓著挺好的。”面對她，花九溪總是不能說出完整的句子。因為太尷尬了，花九溪從來想象過自己會和傭人一類名詞聯系在一起。但眼前這位語氣中毫無卑下之意，從她嘴裏蹦出“老爺”、“太太”一類詞匯就更怪了。

所以花九溪央求她像別人那樣管自己叫“小花”，湘靈堅持只稱呼他為“先生”。

“先生讓我直呼其名，這樣一來顯得太親昵，不好。”湘靈是這樣回絕的，“二來教外人看去了，我們家就太無禮序了。”

花九溪感覺這話說得有水平，也就同意了。

湘靈見沒其他任務，就陪著瞑童做游戲。她不是像別的女生那樣逗弄小孩發笑。而是有板有眼地跟對方玩起了國際象棋，把花九溪看得一楞一楞的。

花九溪曾好奇地跟她下了幾盤，均是大敗，而且湘靈從不讓棋。又問她會不會別的棋牌游戲——答曰：“其實最擅長的是圍棋和五子棋，剩下的多多少少都會一些，撲克牌是新近學的。”

花九溪自然不想重覆失敗了，但見瞑童同她玩得津津有味，一看又嚇了一跳，瞑童的棋力甚高，居然能跟湘靈你來我往。

“都是些什麽怪物啊。”花九溪拍了拍自己額頭。

兩人下棋時基本是無聲狀態，但花九溪能看到兩人的嘴唇時不時會動一下。花九溪敢肯定，這兩人是在交流——但其中有什麽古怪，他並不敢問湘靈。

“敗了，姐姐好厲害。”瞑童仰面倒在地毯上，原來他也是把把輸。但小孩子對勝負一類並不怎麽上心。

“哪裏，少爺年紀這麽小——”湘靈說，“連先生都贏不了我呢。”

花九溪一陣叫苦。

“那你能下贏媽媽嗎？”瞑童突然問。

“我沒有跟夫人下過棋。”湘靈說，“但我知道她是個相當聰明的人。”

拉克西米和湘靈對決，這應該很有意思。花九溪想著，突然發覺自己的教案沒有寫，就讓湘靈取來。

“先生忘了明天是禮拜六？”湘靈提示他。

“是我糊塗了，還好明天沒什麽事。那就躺在床上一整天好了。”花九溪說。

“不，您還是有些事要做的。”湘靈推了推鏡框，說。

“何出此言？”花九溪在沙發上即刻從半躺狀態坐了起來。

湘靈從圍裙的空隙中取出一件請柬似的東西，遞給了花九溪。花九溪見上面繪有一個趺坐而坐的大蟲，並沒打開看其中內容。

“先生認識那圖案麽？”湘靈問他。

花九溪隱約想起，這是某個秘密結社的標志。

“啊哈，我就知道小姐姐你不簡單。是上面派來的探子吧。”花九溪立馬站起來，說出了自己一開始就存在的懷疑。

“我是上面派來的，但卻是你師兄蟲天子引薦的。”湘靈揉了揉辮子說，這是她第一次做這種動作，“還有，‘小姐姐’是什麽意思……”

“嗯？您和我師兄有交情？”花九溪問。

“沒有，但他和我父王有交情。”湘靈說。

現在還有什麽人敢用“父王”這類稱呼……花九溪愈加不解。

“我看先生這一問三不知的樣子，似乎有些消息是只有貴派掌門才知曉的。”湘靈說。

這就無從證實了。

“姐姐是公主的。”瞑童此刻正在玩一只玩具小車，一邊說。

花九溪的疑問實在太多，他得一樁樁解決，所以攤開手說：“好了好了，湘靈你肯定是妖怪，但具體是哪一種能不能告訴我？”

湘靈點了點頭，動作輕盈地將那副眼鏡除去。

仿佛一道濕冷的風掠過，花九溪打了個激靈。

湘靈眼鏡下掩藏的是一雙美麗的綠色眸子，原來她是很漂亮的一個人。花九溪明白了她這身拘謹的裝束，其實是起到抑制妖力的作用，難怪自己不能發覺。

精通望氣之術的花九溪馬上分辨出她的妖力屬於哪種生物了，立刻想明白了一些事情：“我見過你跟瞑兒兩人說話的時候，明明嘴巴在動，卻聽不到一絲聲音。看起來並非沒有聲音，只是人類的耳朵偵測不到而已，這種語言就是——”

“龍語。”湘靈馬上又把眼鏡覆位了，“這是龍蛇間相互溝通所使用的語言，通過口鼻前端的某個特殊器官發聲。因為是超聲，所以人類是聽不到的。”

“所以說，你也是龍？”花九溪說，“然後你地位看起來挺尊貴的，您的父親是龍王麽。如果是，又是哪片水域呢？”他一連問了兩個問題，但並沒指望湘靈回答。

“雖然叫龍王，不過是個小水窪而已，先生不必上心。”湘靈的語氣一直這樣淡漠。

“哦哦，好的。”花九溪這才打開那請柬，上面只寫了個接頭的地點，其餘並無一字，連落款都沒有。

“您師兄還親手寫了封信，叫我捎給先生。”湘靈又從那圍裙裏抽出一張白色信箋來。

心想是那老漢寫的，花九溪就不拿架子一把接過了。拆開一看，除了慣例訓導他的話，就是談及今次要打交道的這個組織。

“蜾蠃會？”花九溪怕自己念錯字。

“是的。”湘靈點點頭。

“我聽說過‘咕嚕’、‘哥老’這些，卻沒聽過有寫成‘蜾蠃’的。”花九溪說，“這些會社之間有什麽聯系嗎？”

“有，但不多。”湘靈說，“蜾蠃會的歷史要長得多。有大約七百年了……”

“那也不是很長嘛。”花九溪說，當然這是對於妖怪來講。

“蜾蠃會的最初成員，是在宋末抗蒙時——釣魚城陣亡將士的碧血變成的蟲子。”湘靈的語氣突然肅穆起來。

“人變成蟲子，這倒很有趣。”花九溪說完這話有些後悔，因為無論如何這都不能出現如此笑謔的口吻。

好在湘靈臉上並沒有什麽不快，又說：“這並不是多詭異的事，早先史書中也是記載過的。《抱樸子》上說：‘周穆王南征，一軍盡化，君子為猿為鶴，小人為蟲為沙’就是這類情況了。”

“嗯，是我看書不仔細了。”花九溪暗嘆湘靈隨口就能背出這些句子。

“蒙古大軍把西南一帶掃平之後，又利用西方的番僧和妖魔來鎮壓當地妖怪，這些蟲類就開始二次對抗敵人。最初有七人效仿漢末桃園結義的故事，彼此結成兄弟。”

“我有個問題。”花九溪說，“妖怪結義，應該不會像人類那樣斬雄雞飲血酒吧？”

湘靈楞了會，說：“這個我不大清楚……好像是直接交流體液吧……總之是這個組織在此基礎上逐漸壯大起來了。最初只招收蟲類的妖怪，後來也吸納了部分其他種族。”

花九溪大體明白了這是怎樣的一個組織，又問：“按理說這樣的幫派，一向跟朝廷是不對路的——”

“但是現在這個朝廷的建立，也有他的一份功勞。”湘靈說，“就像人類一樣，七百年來這個組織一直在與各種外敵對抗，最近的一次是推翻了統治整個國家的外族政權。雖然他本身也有很多汙點，但在大義名分上，可以說是無虧的。”

“所以朝廷能夠調動他們？”花九溪說。

“並不是上下級的關系，而是——盟友。”湘靈覺得盟友這個詞是比較合適的。

“老頭子給我的信寫得雲裏霧裏的，好像就是叫我去拜碼頭。這還要鄭重其事地修書一封。”花九溪嘟囔了兩句，“明天是小姐姐你跟我同去嗎？”他問湘靈。

“別這樣叫我。”湘靈依舊是那種冷冰冰的調子，“我不願意。”

“好吧，湘靈。”

“看起來你也不熟悉那地方——所以我會帶您去的。”湘靈說，“路上一切聽我的便好。”

“那他呢？”花九溪指了指一旁的瞑童，這樣的話，家裏便無人看顧照料他了。

“您不要忘了，這一位可是地位超然的古蛇。世界上基本沒人有能力傷害他。”湘靈很肯定地說，“您有所不知，在龍眾之間，長期存在著對喚作瞑童的夢幻之神的崇拜。”

“對吧少爺——您能照顧好自己。”湘靈問。

瞑童玩膩了玩具正在尋覓新的趣味，聽到湘靈這樣問了，隨即點點頭：“你們要出門嗎？我會乖乖等著的。”

翌日清早，花九溪便被湘靈叫起來了。面對袒露大半個身子的花九溪，湘靈似乎並沒有什麽扭捏的，只冷冷地說：“可以收拾行裝了。”便有先前那種冷氣侵入花九溪周遭，他抵禦不住，忙從軟軟的床上爬了起來。

“湘靈壓根就看不上我這樣的男人吧，就像人不會註意蟲子一樣。”花九溪這樣想著，也就釋然了。

湘靈早就將早餐準備好了，是煎魚和面包。

這是很普通的東西，但那魚肉真是美味極了。花九溪說：“之前我就想說，你好像很擅長處理水貨，原來是有先天優勢的。”

湘靈一邊擦著餐具一邊說：“哪裏，只是稍稍能做河鮮罷了。至於其他食材，我是一竅不通的。比如這類海魚，對我就很勉強了。”

“說起來……咱們這類是內陸山區，為什麽會有海魚呢？”花九溪不禁問道。

“每年，四海的其他龍眾會送給父王一大堆海鮮，由冷龍押送過來。因為實在太多了，只能扔掉。我這次來的我們府邸，就自行提了一些魚肉來。”湘靈答道。

“你真客氣。”花九溪說。

“只不過是極簡單極簡單的小事罷了，先生不必放在心上。”湘靈取出自己常打的一把雨傘，就要出門。

花九溪夢想中那種女仆為主人穿衣的情景一刻也沒有出現過，他現在像小孩子一樣緊隨著湘靈。臨行前從書架上取出一冊童話書給瞑童看。

至於房院的守衛工作，花九溪其實不太擔心。因為除了他布下的四重結界外，還有若幹蛭子的強大分身，能擊退大多數低等魔物。

“湘靈你不換換衣服嗎？”花九溪對一手拿傘，一手提著只大箱子的湘靈說。

“如果換成其他衣服，別人肯定會對你我的關系產生誤解的。”湘靈說，“而且，這衣服如你所見，是起到束縛妖力的作用。”

說著，她就將那傘夾在腋下，褪下一段袖子來。

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